Y el Artico no se desheló

Ayer 22 de septiembre llegó el equinoccio de otoño, y el Ártico no se desheló por completo, como había pronosticado en diciembre de 2007 cierto científico de la NASA, llamado Jay Zwaly. Eso sí, se ha alcanzado un récord de extensión mínima, en 3,41 millones de km2, el pasado 16 de septiembre, aunque este dato es todavía preliminar.

Los cinco indicadores clave del calentamiento global según la NASA

Según la NASA, hay 5 indicadores clave del calentamiento global (o cambio climático global):

1. la concentración de dióxido de carbono o CO2
2. la temperatura global de la superficie
3. la extensión de hielo en el Ártico
4. la masa de hielo en tierra (Antártida y Groenlandia)
5. el nivel del mar

El dióxido de carbono habría estado aumentando su concentración, de forma más o menos lineal, desde 378 ppm (partes por millón) en enero de 2005 hasta 392 ppm en septiembre de 2011. Historicamente, y basado en información extraída de muestras de hielo, en cientos de miles de años no se había superado la cota de las 300 ppm.

La temperatura global de la superficie refleja un aumento aproximado de unos 0,6ºC  con respecto a la media del periodo 1950-1980. Aunque hay fuertes oscilaciones, la media móvil tomando 5 años sigue un crecimiento más o menos lineal, desde finales de los 70.

La extensión de hielo del Ártico se mide por su mínimo, que se alcanza cada año a finales de septiembre. A principios de la década 2000-2010, la extensión mínima era alrededor de 6 millones de km2, a finales de la década era de 5 millones de km2, siendo el mínimo histórico en 2007, con 4,3 millones de km2.

La masa de hielo de la Antártida ha experimentado una reducción que se cuantifica en unos 100 km3 anuales desde 2002. La variación en Groenlandia es de proporciones similares.

El nivel del mar estaría subiendo a un ritmo de 3,27 mm anuales desde 1993, aunque parece que el último año la tendencia se invierte, el nivel actual es 50 mm superior al de 1993.



La página de la NASA de donde he extraído la información presenta gráficos ilustrativos, muestra qué misiones de la NASa contribuyen a las mediciones, y explica las variaciones observadas. Además presenta enlaces para descargar los datos, algo muy encomiable ya que permite contrastar por uno mismo la veracidad de las conclusiones.

En próximas entradas analizaremos algunos de estos datos.

La extensión global de hielo en junio aumentó en los últimos años

Son datos del NSIDC, el National Snow and Ice Data Center, que demuestran que en los últimos años la supperficie global cubierta por el hielo ha crecido, tal vez de forma 'alarmante'. Si vemos en paralelo, para el mes de junio la extensión de hielo en el Ártico y en el Antártico, nos encontramos los siguientes datos, medidos en millones de kilómetros cuadrados:
Ártico:
2009: 11,5
2008: 11,4
2007: 11,5
2006: 11,1
Antártico:
2009: 14,4
2008: 14,5
2007: 13,8
2006: 13,9
Global (suma de los dos):
2009: 25,9
2008: 25,9
2007: 25,3
2006: 25,0
Desde el 2006: 300.000 km2 más en 2007, y sobre 2007, 600.000 km2 más. El incremento total, 900.000 km2 , dos veces la superficie de España. Pero, tranquilos, no verán un solo titular hablando del incremento de la superficie de hielo global.

Turismo en la Antártida, salvemos los monzones y 'Home'

Noticias de actualidad:
El estudio 'Valoración del impacto del turismo sobre la Antártica' propone una serie de medidas de control para reducir la amenaza para los ecosistemas de la Antártida que constituye el turismo. Proponen una ecotasa de entre 10 y 100 dólares por viajero para acreditar guías, inspeccionar barcos y organizar patrullas de vigilancia.
Greenpeace denuncia que el calentamiento global afectará a la intensidad y distribución geográfica del clima monzónico de la India, del que dependen millones de granjeros y habitantes de ciudades. Supongo que algún día sabremos cuáles serán esos efectos.
El fotógrafo Yann Arthus Bertrand ha dirigido un documental ecologista denominado 'Home', en la estela de 'Una verdad incómoda' de nuestro admirado Al Gore. Esta película se distribuye sin ánimo de lucro y puede encontrarse en internet: http://www.home-2009.com. La película se estrenó de forma simultánea en 126 países, con motivo del día Mundial del Medio Ambiente, el pasado viernes 5 de junio.

El deshielo polar, cerca de una situación crítica

'El deshielo polar, cerca de una situación crítica' es uno de los titulares que nos regala el diario de Iberia, Universal, que suele incluir noticias sobre cambio climático con bastante frecuencia. La noticia está basada en un informe de Carlos Duarte, del CSIC, que está recorriendo la Corriente de Humboldt a bordo del buque oceanográfico Hespérides, al que cita, sobre la pérdida de hielo: 'forma parte de un proceso irreversible', de graves consecuencias. Este tipo de afirmaciones, sobre la irreversibilidad de los cambios climáticos, implican que piensan que los lectores desconocemos todo sobre la historia del clima, que no sabemos nada sobre glaciaciones y deshielos.
Según Duarte, los datos obtenidos por los científicos evidencian cada vez más la hipótesis de que la fusión del hielo polar se ha acelerado de forma clara. "La pérdida de hielo está llegando a un punto sin retorno, pasado el cual actuará como una fuerza que no ha sido debidamente considerada en la dinámica global del clima".
Como afortunadamente se pueden encontrar datos públicos en internet, sobre extensión de capa de hielo, por ejemplo del NSDIC, podemos conocer, por ejemplo, la extensión de la capa de hielo antártico, en febrero de los 4 últimos años:
2006: 2,6 millones de km2
2007: 2,9
2008: 3,7
2009: 2,9
Es decir, una reducción enorme con respecto al año pasado, pero mayor que en el año 2006 e igual que en el 2007 - pero no nos habían dicho que los cambios eran 'irreversibles'?